यह संस्था सिर्फ पेड़ लगवाती नहीं, गोद भी दिलवाती है

जो भी किसी वृक्षारोपण अभियान में गया है, वह जानता है कि आमतौर पर क्या होता है। गड्ढा खोदो, पौधा लगाओ, फ़ोटो खींचो, घर जाओ। महीने भर बाद कोई यह देखने नहीं आता कि अगली सूखी गर्मी में पौधा बचा या नहीं, और उनमें से बहुत से नहीं बचते।

29 साल के सोमनाथ घोष ने बृक्ष फ़ाउंडेशन को इसी कमी को दूर करने के लिए बनाया। पश्चिम बंगाल के बीरभूम ज़िले के शांतिनिकेतन में स्थित यह संस्था खुद को भारत का पहला "पेड़ों का अनाथालय" कहती है। घोष का कहना है कि पेड़ दो तरह से अनाथ होते हैं: जब उन्हें लापरवाही से काटा जाता है, और जब उन्हें किसी समारोह के लिए लगाकर छोड़ दिया जाता है। बृक्ष का काम उन्हें एक अभिभावक देना है।

पेड़ गोद लेना कैसे काम करता है

लगाकर भूल जाने के बजाय, लोग ₹600 के एकमुश्त योगदान से ऑनलाइन एक ख़ास देसी पेड़ गोद लेते हैं। इस रकम से तीन साल तक पेड़ लगाने, उसकी सुरक्षा, निगरानी और देखभाल का खर्च चलता है, जिसके बाद पेड़ आमतौर पर अपने दम पर जीने लायक हो जाता है। फ़ाउंडेशन समूहों में पेड़ लगाती है, फ़िलहाल शांतिनिकेतन के पास सोनाझुरी जंगल पर ध्यान है, और वह मेहनत वाला काम भी संभालती है जिस पर कोई ध्यान नहीं देता: मानसून से पहले मिट्टी तैयार करना, बाड़ की मरम्मत, जैविक खाद और नियमित ऑडिट।

गोद लेने वाले "ट्रैक माय प्लांट" सुविधा के ज़रिए जियो-टैग की गई तस्वीरों और समय-समय पर मिलने वाली जानकारी से अपने पेड़ को देख सकते हैं, और उन्हें पेड़ की लोकेशन के साथ एक ग्रीन हीरो सर्टिफ़िकेट मिलता है। कोलकाता के 27 साल के मीडियाकर्मी प्रसून चंदा ने जनवरी 2022 में अपने जन्मदिन पर एक महोगनी का पेड़ गोद लिया था और उन्हें आज भी उसकी जानकारी मिलती है।

पौधे भी सोच-समझकर अलग-अलग लगाए जाते हैं। एक ही प्रजाति की कतारों के बजाय बृक्ष परतदार, मिश्रित देसी पारिस्थितिकी तंत्र लगाता है, जिसमें नीम, साल, कदम, बरगद, पीपल और देसी झाड़ियां होती हैं, जो असली जंगल के उगने के तरीके के ज़्यादा करीब है।

आंकड़े

2021 में स्थापना के बाद से बृक्ष ने करीब 2,000 पेड़ लगाए हैं और उसके 500 से 600 गोद लेने वाले हैं, जिनमें से कई भारतीय शहरों, बंगाली प्रवासियों और विदेश में बसे भारतीय समुदायों से हैं। फ़ाउंडेशन 95% पेड़ों के बचने की दर बताती है, जिसके आसपास भी एक दिन के ज़्यादातर अभियान नहीं पहुंच पाते। छात्र, वृक्षारोपण विशेषज्ञ, रिटायर्ड अधिकारी और स्कूल शिक्षक समेत करीब 50 स्वयंसेवक इसे चलाते हैं।

शुरुआत कहां से हुई

यह सोच रवींद्रनाथ टैगोर के शांतिनिकेतन के उस सपने से आती है, जहां पढ़ाई पेड़ों के नीचे होती थी और प्रकृति को सामुदायिक जीवन का हिस्सा माना जाता था। घोष बचपन से पेड़-पौधों और जानवरों में रुचि रखते थे और बाद में उन्होंने बर्दवान वन विभाग के साथ एक प्रोजेक्ट पर काम किया। पर्यावरण का काम पूरी तरह करने के लिए उन्होंने कैमरे, ड्रोन और एडिटिंग सिस्टम वाला अपना मल्टीमीडिया स्टूडियो छोड़ दिया।

इसकी शुरुआत कोविड-19 लॉकडाउन के दौरान हुई, जब उन्होंने और कुछ स्वयंसेवकों ने "हेल्पिंग हैंड्स" बनाया। उन्होंने लगातार 150 दिन आवारा कुत्तों को खाना खिलाया, बुज़ुर्गों तक दवाइयां पहुंचाईं और चक्रवात अम्फान के बाद सुंदरबन में राहत सामग्री भेजी। वे याद करते हैं कि उन्होंने सोचा था, अगर अभी कुछ नहीं किया तो कोई गारंटी नहीं कि आगे कर पाऊंगा।

पेड़ों से आगे

बृक्ष का काम अब पेड़ लगाने से आगे बढ़ गया है। स्वयंसेवकों ने करीब सात महीने तक, 120 से 150 दिनों में, कोपाई नदी की सफ़ाई की, और फ़ाउंडेशन बेहतर कचरा प्रबंधन के ज़रिए नदी को बहाल करने के लिए भारतीय वन्यजीव संस्थान के साथ काम करती है। इसके "शेयर हैप्पीनेस प्रोग्राम" ने 5,000 से ज़्यादा भोजन पैकेट बांटे हैं, और यह करीब दस गांवों में जागरूकता कार्यक्रम चलाती है। वन विभाग ने ज़मीन दी है और इसके काम को औपचारिक मान्यता दी है, और स्थानीय किसानों ने भी पेड़ लगाने के लिए अपनी ज़मीन दी है।

इसका सबसे लंबा प्रोजेक्ट, "मिशन ग्रीन शांतिनिकेतन 2050", अभी ऐसे पेड़ लगाना चाहता है जो शहर के सौ साल पुराने बूढ़े पेड़ों के ख़त्म होने से पहले उनकी जगह ले सकें। घोष कहते हैं, "10,000 पेड़ों का जंगल सुंदर होता है, लेकिन वह क्रांतिकारी तब बनता है जब उसे 10,000 जागरूक लोग मिलकर बनाते हैं।"

यह एक दिन के अभियान से धीमा तरीका है, और दोपहर तक सैकड़ों पौधों वाली ग्रुप फ़ोटो नहीं देता। लेकिन जो चीज़ हमेशा गायब रहती थी, वह यही लगातार देखभाल है, और यही तय करती है कि दस साल बाद यह सब असली जंगल बनेगा या नहीं।